Esiste un metodo semplice per determinare se la catena della tua bicicletta da montagna è usurata e richiede una sostituzione, ma richiede l'uso di uno strumento chiamato calibro per catene. Questo strumento, disponibile in qualsiasi negozio di biciclette, misura l'allungamento o lo stiramento delle maglie della catena.
L'usura delle maglie provoca il loro allungamento, aumentando l'attrito con i denti del pignone e della corona. Il calibro per catene può misurare l'allungamento con due misure principali: 0,75 mm e 1 mm, posizionate su entrambi i lati del calibro.
Per verificare l'usura, è sufficiente inserire una delle sporgenze del calibro da 0,75 mm nell'incavo di una delle maglie e far scivolare l'altro dente sulla catena. Se il dente scivola senza problemi nell'Altra maglia, lasciando il calibro completamente parallelo e attaccato alla catena, allora è necessario sostituire la catena poiché è usurata.
Se, invece, si tenta di utilizzare il lato da 1 mm nelle maglie e entrambe le sporgenze si inseriscono, sarà necessario sostituire non solo la catena ma anche l'ingranaggio, la cassetta e le ruote dentate, poiché anche questi saranno usurati.