La funzionalità è un requisito imprescindibile per qualsiasi indumento sportivo, comprese le maglie da ciclismo.
Per garantire la massima libertà di movimento, i tessuti utilizzati devono essere elastici.
La traspirabilità è cruciale per espellere efficacemente l'umidità dalla pelle, proteggendo i ciclisti da eventuali disagi.
La termoregolazione è altrettanto importante, con maglie adatte alle diverse condizioni climatiche: leggere e traspiranti per l'estate, e termiche per l'inverno.
Alcune maglie da ciclismo offrono anche protezione dai raggi ultravioletti per prevenire insolazioni.
Elementi pratici, come tasche posteriori, segnali luminosi o elementi riflettenti, aumentano la funzionalità e la sicurezza delle maglie durante le pedalate.